Покер играчите предпочитаме да представяме покера като спорт, а не като игра. Аргументираме се с това колко голям фактор е умението и колко малка роля има в късметът в дългосрочен план. Радваме се на телевизионното предаване, което се фокусира върху стратегията и мисловния процес на най-добрите играчи. И не на последно място, виждаме успеха на най-големите играчи като продукт на техните невероятни качества, а не на огромния им късмет.

Обърнете внимание на представянето на покер турнирите в списанията и уебсайтовете. Навсякъде ще видите езика и метафорите, използвани в спорта. Когато някой играч спечели събитие на живо, рядко ще прочетете, че е имал късмет срещу опонентите си или пък „съдбата му се е усмихнала“. Вместо това се казва, че покер шампионът е разбил, надиграл, победил опонентите си. Покерът се представя като мощно състезание на уменията, а не като забавна игра, в която може да спечелите, ако имате късмет.

Като имаме предвид това, е иронично, че една от великите мисли в спорта е напълно грешна, когато става дума за покер. Имаме предвид спортното клише „Отказващите се никога не печелят, а победителите не се отказват“. Като цяло, това е доста полезен афоризъм в света на спорта – помага на атлетите да превъзмогнат загубите, отчаянието и огромната конкуренция. Но в покера това твърдение е много грешно.

В покера, победителите трябва да се научат да се отказват в четири ситуации: да се откажат от ръката, от масата, от сесията и от играта.
Не само, че не е срамно да се откажеш (ще обясня по-късно), но това е изключително важна част от процеса да станете печеливш покер играч.

Да се откажете от покер ръка

Имате KK в игра на $1/$2 no limit hold’em. В късна позиция сте. Всички на масата имат около $400 пред себе си. Някой рейзва от средна позиция до $10. Има един колър. Вие решавате, че няма да слоуплейвате силната си ръка и рирейзвате до $30. И двамата ви плащат.
Те не изглеждат особено силни или слаби играчи. Според вас държат поне средносилни ръце – високо асо, високи сютед конектори или среден до висок чифт.

На флопа излизат A Q 9. Първият играч залага $75, а другият рирейзва до $150. Какво ще направите?

Е, ако се позовавате на мъдростта да не се отказвате никога, ще платите или ще рейзнете, защото отказвате да се предадете независимо колко са малки шансовете ви за победа. Може да намерите причини, за да оправдаете едно влизане allin тук – първият играч може да залага дроу ръка, а другият да се опитва да го откаже със семи-блъф. В определени ситуации да шовнете може да е точното оръжие, с което да приберете пота. Отказващите се никога не печелят, а победителите не се отказват – и така нататък.

Това обаче е грешно. Ако нямате добър рийд над опонентите, вие просто ще сте поредното камикадзе. Възможно е поне един от тях да има чифт аса и в този случай сте бит. Има голяма вероятност някой от тях да има сет или вече готов флъш. Пак сте много бит. Единственият ви шанс да имате по-добрата ръка е и двамата да надценяват ръцете си, което е много малко вероятно, като се има предвид първоначалния ви рийд. Така че правилното решение е да фолднете и да изчакате по-добра ситуация.

Не оставяйте състезателния ви дух и желанието да победите да саботират добрата ви преценка. Когато смятате, че най-вероятно сте назад в ръката на флопа, дори да сте имали по-добрата ръка преди него, просто трябва да се откажете.

Да напуснем масата

Намерили сте добра игра – лека, с трима донори и няколко добри играчи. В първите пет ръцете успявате да се удвоите от един от слабите играчи и той става от масата. Другите двама донори също си заминават, след като един от другите играчи ги събира. На мястото на рибата идват двама силни играчи, а опонент, който сте виждали на $2/$5 игрите, сяда на третото свободно място. След няколко часа, вместо да плувате с рибките, вие се опитвате да се оцелеете сред акулите. Смятате, че имате шанс срещу тях, независимо колко са силни, но играта вече не е добра. Какво трябва да направите?

Част от вас иска да се докаже срещу тези професионалисти. Да не сте някой слабак, че да се отказвате? Как ще станете по-добър и ще биете големите игри, ако не се изправите срещу професионалистите на ниските лимити? Отново „Отказващите се никога не печелят“ и така нататък…

Забравете го това. Огледайте се. Ако има игра, която изглежда по-добра, отидете там. Вашата печалба идва за сметка на играчите, които са по-слаби от вас, а не от тези, които са по-добри. Едно от най-важните умения в покера е подбора на игрите. Работете над образованието си с добрите играчи, когато няма по-добра алтернатива. Запомнете, няма награда, че сте загубили в трудна игра срещу професионални играчи. Просто станете от масата. Играйте другаде, за да не загубите това, което сте спечелили от слабите играчи.

Да прекратим сесията

Играете от седем часа. Вече е 5 сутринта, а вие сте на масата от 10 вечерта. Няколко пъти ви взеха добрите ръце и ви аутдроунаха на ривъра. Губите около $1,000 в тази игра на $1/$2. Оказа се по-трудна, отколкото очаквахте и няма игри, които изглеждат по-лесни. Започвате да примигвате и да се прозявате. Рибата отляво постоянно ви аутдроува. Стакът му продължава да се увеличава от вашите пари, а той после ги губи от полу-професионалиста от негово ляво. Смятате, че късметът ви ще се обърне. Просто искате да се избиете и тогава да си тръгнете. Повтаряте си това вече три часа, а сте много уморен. Какво трябва да направите?

Знаете, че не искате да си тръгнете. Победителите не си тръгват, а вие сте победител! Няма да дадете на рибата удоволствието да ви е отказала от играта. Но пък сте много уморен.

Забравете го. Вечерта приключи. Прекратете сесията. Отидете си вкъщи и си починете. Върнете се още по-издържливи, в най-добрата си форма и използвайте възможностите.

Да се откажем от покера

Играете покер вече от две години. Всичките ви приятели също. Играете в домашни турнири. Губите по малко всеки път. Не следвате какво се случва и не помните кой, кога и на какво е заложил. И все пак ви е приятно в тяхната компания и нямате нищо против да играете. Дори сте прочели някои от книгите, които вашите приятели са ви препоръчали. Не ги схванахте напълно, но чувствахте, че сте длъжен да продължите да се учите и да прилагате техниките, докато не станете по-добър. Това винаги е сработвало в колежа и училище. Така малко по малко сте усвоявали дори най-трудните предмети.

Сега, не сте много зарибен, когато един от приятелите ви кани да отидете с него в близката покер зала. Знаете, че той обича играта, а нас ви е приятно в неговата компания. Все пак не сте толкова добър в покера. Ще продължите ли да се опитвате да разберете и да станете по-добър в играта, която е запленила толкова много хора? Вие сте печеливш човек – не се предавате лесно. И сте умен. Колко труден може да бъде покера? Какво ще направите?

Не е срамно да се откажете. Ако играта не ви доставя удоволствие или не можете да станете по-добър, има други продуктивни начини да прекарате времето си. Ако покерът не ви прави щастлив и не печелите, откажете се. Започнете нещо, което ви се отдава. Защо да губите време и пари, за да се опитвате да станете печеливш покер играч, ако може да правите нещо друго, което ще ви доставя удоволствие? Просто се откажете от играта с усмивка. Може да сте губещ в покера, но победител в нещо друго.

Изводът е, че за разлика от другите спортни дейности, в покера успехът ви до голяма степен зависи от умението да осъзнавате кога да се откажете. Без да разбирате основите на играта, вие сте обречен да губите.